ŠEN-ČEN (SZĽH) – Slovenské hokejové reprezentantky zajtra vstúpia do turnaja A-skupiny I. divízie majstrovstiev sveta žien. V nedeľu o 14.00 h SELČ vyzvú v čínskom Šen-čene domáce hráčky. Následne ich čakajú konfrontácie s Holanďankami, Nórkami, Dánkami a Rakúšankami. Šesť tímov zabojuje o dve postupové miestenky medzi svetovú elitu.
Augustový šampionát bude prvým vrcholným podujatím na slovenskej striedačke pre Arta Sieppiho. Fínsky kouč pôsobí pri ženskej reprezentácii od októbra minulého roka. „Počas uplynulých mesiacov som mal príležitosť vidieť veľké množstvo hráčok a zoznámiť sa s nimi. Absolvoval som s dievčatami dva medzinárodné turnaje. Jeden v novembri vo Francúzsku a druhý vo februári v Maďarsku. V apríli sme navyše odohrali dva prípravné duely v Rakúsku. Od mája do augusta sme mali naplánované viaceré tréningové kempy a pred majstrovstvami sme stihli ešte jeden prípravný zápas s Dánkami. Všetko išlo podľa plánu, ktorý sme si nastavili, takže som spokojný,“ povedal Sieppi, ktorý včera oslávil 58. narodeniny. Po večernom tímovom mítingu dostal okrem gratulácií aj tortu a slovenský dres s podpisom všetkých členov výpravy.
Úroveň ženských reprezentačných tímov rýchlo rastie
Slovenské hokejistky mali vycestovať do Číny pôvodne už v apríli. Medzinárodná hokejová federácia však z dôvodu nepriaznivej epidemiologickej situácie preložila šampionát na netradičný augustový termín. „Hráčky, členovia realizačného tímu aj ľudia v rámci slovenského hokeja urobila skvelú prácu, vďaka čomu sme sa mohli adekvátne nachystať na turnaj. Môžem povedať, že dievčatá sú dobre pripravené po fyzickej aj mentálnej stránke. Taktiež vedia, akým herným štýlom sa chceme prezentovať. Bude to už len o tom, aby všetko, čo sa naučili, ukázali v zápasoch,“ pokračoval skúsený kouč.
Arto Sieppi sa pohybuje pri ženskom hokeji viac ako dve dekády. Ako tréner, mentor a generálny manažér pôsobil pri fínskej ženskej reprezentácii aj dievčenskom výbere do 18 rokov. Získal dve bronzové medaily z olympijských turnajov vo Vancouveri 2010 a Pjongčangu 2018 a jedenásť bronzových medailí z MS najvyššej kategórie. Následne viedol japonské reprezentačné tímy a na Zimných olympijských hrách mládeže 2020 v Lausanne sa tešil zo zlata.
„Úroveň ženských reprezentácií v posledných rokoch rýchlo narástla. Všetky tímy majú kvalitných trénerov a hráčky sú lepšie kondične pripravené ako v minulosti. Platí to aj v prípade našej výkonnostnej divízie, ktorá je veľmi vyrovnaná. Čaká nás špecifický a náročný turnaj v letnom období. Každé družstvo odohrá päť zápasov v priebehu siedmich dní a každý jeden duel môže mať významný vplyv na konečné umiestnenie. Ak v prvých dvoch zápasoch zvíťazíme, nebudeme mať istý postup. Rovnako platí, že ani v prípade prehier v prvých dvoch zápasoch nebudeme mimo hry. Môže sa stať čokoľvek. Čaká nás maratón a rozhodovať bude psychická odolnosť,“ hovoril Sieppi.
Zaplnená aréna ako pozitívna motivácia
Vzhľadom na vyrovnanosť A-skupiny I. divízie majstrovstiev sveta bude boj o dve postupové miestenky do elitnej kategórie pravdepodobne otvorený až do úplného záveru turnaja. „Nestanovili sme hráčkam žiaden konkrétny cieľ. Ak však idete reprezentovať svoju krajinu, nečaká vás dovolenka. Neprišli sme do Číny na výlet. Chceme v zápasoch víťaziť. Ak odovzdáme na ľade všetko a v šatni si povieme, že sme urobili maximum, tak naše výsledky budú dobré. Samozrejme, umiestnenie na prvých dvoch pozíciách by bolo skvelé pre rozvoj slovenského ženského hokeja. Hlavnou métou je však olympijská kvalifikácia a postup na olympijský turnaj v roku 2026,“ načrtol odborník zo severu Európy.
Slovenky začnú účinkovanie na turnaji v úplnom závere prvého hracieho dňa. V nedeľňajšom úvodnom dueli si zmerajú sily s čínskymi hokejistkami. Očakáva sa, že vystúpenia domácich hráčok bude sledovať zaplnené Univerziádne športové centrum v Šen-čene s kapacitou približne 15-tisíc divákov. V tejto aréne v minulosti pôsobil účastník KHL Červená hviezda Kchun-lun, v roku 2018 hostila prípravný zápas klubov NHL medzi Calgary Flames a Boston Bruins.
„Máme k dispozícii skvelé zázemie v peknej hale. Verím, že dievčatá budú vnímať zaplnené hľadisko ako pozitívnu motiváciu a budú čerpať energiu od divákov. Každopádne je to výborná správa pre ženský hokej, že sa predpokladá taká veľká návšteva. V dueli s Číňankami očakávam dobrý hokej a kvalitu z oboch strán. Domáce hráčky sú dobre fyzicky pripravené a ich prednosťou je korčuľovanie. Našou výhodou by mali byť lepšie individuálne zručnosti. Musíme byť trpezliví, tvrdo pracovať celý zápas a hrať ako jeden tím,“ dodal Arto Sieppi.
Všetky slovenské zápasy na turnaji A-skupiny I. divízie majstrovstiev sveta žien odvysiela v priamych prenosoch televízia JOJ Šport. Po prvom súboji s Číňankami (20. augusta, 14.00 h SELČ) budú nasledovať duely s Holanďankami (21. augusta, 10.30 h SELČ), Nórkami (23. augusta, 7.00 h SELČ), Dánkami (24. augusta, 10.30 h SELČ) a Rakúšankami (26. augusta, 7.00 h SELČ).
PROGRAM TURNAJA A-SKUPINY I. DIVÍZIE MS ŽIEN (všetky časy sú v SELČ)
NEDEĽA 20. AUGUSTA
7.00 Holandsko – Dánsko
10.30 Rakúsko – Nórsko
14.00 Čína – SLOVENSKO (JOJ Šport)
PONDELOK 21. AUGUSTA
7.00 Dánsko – Rakúsko
10.30 SLOVENSKO – Holandsko (JOJ Šport)
14.00 Nórsko – Čína
STREDA 23. AUGUSTA
7.00 Nórsko – SLOVENSKO (JOJ Šport)
10.30 Holandsko – Rakúsko
14.00 Dánsko – Čína
ŠTVRTOK 24. AUGUSTA
7.00 Nórsko – Holandsko
10.30 SLOVENSKO – Dánsko (JOJ Šport)
14.00 Rakúsko – Čína
SOBOTA 26. AUGUSTA
7.00 SLOVENSKO – Rakúsko (JOJ Šport)
10.30 Dánsko – Nórsko
14.00 Čína – Holandsko
Zdroj: hockeyslovakia.sk